Su Bahçelerinin Kısa Tarihi
En erken planlanan bahçeler havuzları dahil, Mısır'da en erken M.Ö. 2800 olarak belgelenmiştir. Dekoratif havuzlar ve fıskiyeler, Mezopotamya'nın Ortadoğu medeniyetlerinin bahçelerinde, sulama kanallarına duyulan ihtiyaç nedeniyle ortaya çıkmış büyük bir özellikti. Tasarım, Cennet Bahçesinin dört nehirinden kaynaklandığı düşünülen bir haç şeklinde dört su özelliğini ve "dünyanın dört bir yanına akan" kavramını içerme eğilimindeydi. Daha sonra Pers ve İslam imparatorlukları İspanya ve Hindistan gibi ülkelerdeki bahçe tasarımını büyük ölçüde etkiledi.
Hinduizm'in kökleri Mezopotamya medeniyetlerinde ve yerli Nelumbo'nun bulunduğu ve günümüzde dinin en büyük sembolü olan Indus'ta olmuştur. Yetiştiriciliğinden söz edilmese de, birçok bahçede yer aldığını tahmin edebiliriz. Hindistan'da Hinduizmden kısmen gelişen Budizm, nilüferleri de sembolize ederek İpek Yolu üzerinden Çin'e doğru yol almıştır. Lotus tohumları antik Çin'deki Hemudu Kültürünün bir parçası olarak uzun zaman önce M.Ö 5000' de bulunmuştur ve muhtemelen o bölgeye özgüdür. Zhou Hanedanlığı'na ait kayıtlarda şiirlerde nilüferden bahsedilir. Yunanlılar süs bahçeleriyle bilinmese de, bitkilere olan ilgileri bilinmektedir. Filozof ve botanikçi Theophrastus, De Historia Plantarum (Bitkilerin Tarihi) ve De Causis Plantarum'u (Sebze Büyüme Sebepleri Hakkında) yazmıştır. Theophrastus'un hangi bitkiler hakkında yazdığını söylemek zor olsa da, eserleri ilk botanik taksonomisti olarak kabul edilebilir. Roma İmparatorluğu'nda ki bahçelerde, özellikle fıskiyelerin kullanımında islami tasarımlar özümsenmiştir. Roma İmparatorluğu'nun çöküşü, 8. yy'da İspanya'nın İslami fethine kadar Batı Avrupa'daki süs bahçeciliğine sanal bir son verdiğinin bir işaretini vermiştir. Alhambra'nın havuzları ve çeşmeleri, Hindistan'daki Tac Mahal gibi eserler bu etkinin başlıca örnekleridir. 552'de, Budizm'in Japonya'ya tanıtılmasıyla, Japon bahçe tasarımına su ve nilüferin dahil edilmesi güçlenmiştir. Lotus ilk olarak 7. yy'da Japon sanat ve mimarisinde görüldü. Haçlılar XI. yy'dan XIII. yy'a kadar olan dönemde, Orta Doğu'nun su özellikli süs bahçelerini yaratma arzusunu geri getirdiler. Rönesans'la birlikte Avrupa'da özellikle İtalya'da, resmi bahçelere bir canlılık getirdi. XVII. yy'ın barok bahçeleri Versay'ı içeriyordu.
Botanik Altın Çağ'ı" olarak adlandırılmıştır, çünkü egzotik alanların geniş bir araştırmasının yapılması, araştırma yapmak için giderek büyüyen, bir grup bilim insanına materyal sağlayarak, Tür Plantarum'unu bugün kullanılan taksonominin temelini oluşturmuştur. XVIII. yy sonları ve XIX. yüzyıl başlarında, dünyanın dört bir yanından Avrupa'ya bir Nymphaea türü telaşı yayılmasıyla nilüferlere ve göletlere olan ilgi artmıştır. 1849'da İngiltere'de, Chatsworth'teki Joseph Paxton tarafından Victoria'nın başarılı yetiştiriciliği ve çiçeklenmesinin haberi çok geniş bir alana yayılmıştır. Su bitkilerinin yetiştiriciliği ve incelemesinin büyük kısmı İngiltere, Belçika ve Almanya'da devam etmesine rağmen, XX. yy başlarında, herkes için standardı belirleyen ve sert nilüfer hibritleri yaratan kişi Fransız Joseph Bory Latour-Marliac oldu. Yine başka bir Fransız, Antoine Lagrange, muhteşem tropik melezler yarattı, ancak melezlerin neredeyse hepsi uygulamada kaybedildi. Edmund Sturtevant, William Tricker ve James Gurney’in önderlik ettiği, Amerika’ya dağılmış göletlere ve nilüferlere ilgi duydu. Henry S. Conard 1905’te dönüm noktası monografı The Waterlilies’i yayınladı. 1930'lu yıllarda Martin E. Randig ve Otto Beldt ilk nilüferlerini tanıttı.
Su bitkilerinin melezleştirilmesi ve toplanması konusunda çalışmalar yapmış olan araştırmacılar şöyle sıralanabilir:
Melezler: Bill Frase, Perry Slocum, Johan Harder, Clyde Ikins, Kirk Strawn, Dr. Slearmlarp Wasuwat, Charles Winch.
Koleksiyoner ve Eğitimciler: Walter Pagels, Monroe Birdsey ve Pat Nutt.
Hepsi su bahçeciliğinin geçmişi, bugünü ve geleceğidir.
